Het herleiden van de oorsprong van de vlinderdas voor mannen en vrouwen blijft een complexe oefening, aangezien de geschiedenis ervan samenvloeit met die van de stropdas.
Volgens een van de meest verspreide theorieën zou de vlinderdas zijn verschenen voor de stropdas, in de 17e eeuw.

In die tijd droegen Kroatische soldaten een stuk stof geknoopt rond de nek tijdens de Dertigjarige Oorlog.
Dit accessoire, gebruikt om de kraag van hun overhemd te sluiten, leek meer op een primitieve vlinderdas dan op een echte stropdas.

Andere historici menen dat de vlinderdas een evolutie van de jabot is, een ornament van kant uit de 17e en 18e eeuw, geknoopt rond de nek om verfijning en uitstraling aan de outfit toe te voegen.

Ten slotte schrijven sommigen deze uitvinding toe aan de Engelse dandy George Bryan Brummell, een figuur uit de 19e eeuw, die een complexere stropdasknoop zou hebben bedacht, de directe voorloper van de moderne vlinderdas.

Tijdloos symbool van elegantie, stijlbeheersing en onderscheiding, blijft de vlinderdas vandaag een van de meest emblematische accessoires van de hedendaagse gentleman.