Retracer l’origine du nœud papillon homme et femme demeure un exercice complexe, tant son histoire se confond avec celle de la cravate.
Selon l’une des théories les plus répandues, le nœud papillon serait apparu avant la cravate, au XVIIᵉ siècle.

À cette époque, les soldats croates portaient un morceau de tissu noué autour du cou durant la Guerre de Trente Ans.
Cet accessoire, utilisé pour fermer le col de leur chemise, ressemblait davantage à un nœud papillon primitif qu’à une véritable cravate.

D’autres historiens estiment que le nœud papillon serait une évolution du jabot, un ornement en dentelle des XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles, noué autour du cou pour ajouter raffinement et prestance à la tenue.

Enfin, certains attribuent cette invention au dandy anglais George Bryan Brummell, figure du XIXᵉ siècle, qui aurait imaginé un nœud de cravate plus complexe, ancêtre direct du nœud papillon moderne.

Symbole intemporel d’élégance, de maîtrise du style et de distinction, le nœud papillon demeure aujourd’hui l’un des accessoires les plus emblématiques du gentleman contemporain.